被曝

私が小学校のときに、兄の担任が休んだ。最初は風邪だと聞いていた。

男性で50代ぐらいだろうか、ピアノがうまい人で、温和な人柄に人気があった。
音楽の授業は私たちもその先生から教わっていて、休憩時間にはモーツアルトのトルコマーチを華麗に弾いていた。都会ではそういう人は珍しくないのだろうが、当時ド田舎ではとても印象的だった。

その人がしばらくするとお亡くなりになった。
そして、なくなってから、実は白血病だったと聞いた。
終戦時に呉にいて、その後広島にいった、二次被曝だったとか、そういう話だった。
学校関係者や生徒たちが葬儀にいき、しばらく話題になった。

今思うと、あれがストロンチウムだということになるのか。

しかし、だからといって、当時の広島の水の放射線量が何ベクレルだったとか、現地の放射線が何シーベルトだったとか、その人が魚を食べたのか、何をどうしたのか、それは知らない。その人が被爆者手帳を持っていたかどうか、それも分からない。
私自身は葬儀に参列したわけでもない。
当時の学校には自虐史観もあったと思う。
何が真実なのか、結局のところはよく分からないままの部分もある。

ただ、いえることは、当時は放射能による死は身近に存在したということ。
放射線に対する恐怖はまだ多くの人にとってリアルなものであったということ。
それは、広島で原爆が爆発し、放射性物質が拡散してから30年後のことになる。
普通の人は、専門的なことはわからない。
だが、素人にとっての現実は、身近な人が放射能で死にました、ということだ。
広島には修学旅行にも行ったが、私自身にとっては、あれが一番身近な「原爆」だった。

私自身その後の人生であんまり自分の田舎に関わってこなかった。
一応実家は原発事故が起これば避難地域にある。
そしてつい最近コンロがLPガスから電気になった。オール電化ですね。

いま、どうもそういう空気というか、危機感が希薄なような気はする。
何十年か後に、お子さんが被害が出ました、ということがないようにしてほしいものだ。

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